Il porto di Bellingham presenta una passeggiata di arte pubblica

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A Bellingham, due enti pubblici gestiscono la maggior parte dei parchi, dei sentieri e dei centri di transito: il governo della città e il porto di Bellingham. Il codice One Percent for the Arts della città di Bellingham ha garantito il finanziamento dell'arte pubblica in tutta la città. Anche se governa un'area più ristretta, il Porto ha collaborato con artisti per installare sculture, murales e opere sperimentali lungo i corsi d'acqua.

Il porto di Bellingham gestisce l'aeroporto internazionale di Bellingham e le strutture portuali e i porti turistici lungo la baia di Bellingham, oltre alle strutture portuali nelle città circostanti. Con l'aiuto degli artisti, il lungomare continua a svilupparsi dalle sue radici industriali in una bellissima destinazione.

Il porto di Bellingham supervisiona Squalicum Harbour, un sito popolare per il volo degli aquiloni, la nautica privata e i soggiorni in resort a Bellwether on the Bay. Due storici funzionari portuali, il commissario Pete Zuanich e il manager Tom Glenn, hanno ispirato i nomi delle caratteristiche locali. Tra Zuanich Point Park, Tom Glenn Common e Squalicum Promenade, l'area ospita gran parte dell'arte pubblica del porto.

Zuanich Point Park ospita uno dei monumenti più famosi di Bellingham: un memoriale ai pescatori della città dispersi in mare. "Ritorno sicuro", la statua in bronzo alta 16 piedi e pesante 38.000 libbre, recita: "In memoria dei pescatori che sono andati in mare... alla ricerca del loro sostentamento... per non tornare mai più". La base in granito rosso elenca i nomi dei pescatori insieme a pannelli in bassorilievo che illustrano scene marittime.

Il dottor Eugene Fairbanks ha creato il monumento "Safe Return", che è stato dedicato il Memorial Day, il 31 maggio 1999. Tuttavia, l'Ausiliare femminile di Puget Sound Gillnetters ha contribuito con una precedente targa di legno che commemora i pescatori nel 1974. Dopo la ridenominazione del parco nel 1995, un una grande ancora storica si univa a questa targa. Il sito web del porto afferma: "Secondo la leggenda locale, l'ancora rimase intrappolata nelle reti di un pescatore locale e, a causa del suo peso, danneggiò sostanzialmente sia la sua barca che la sua attrezzatura da pesca". Secondo quanto riferito, risale a navi inglesi del 1800.

Squalicum Promenade, l'anello intorno al porto e Bellwether, mostra il Double Thunderbird del maestro intagliatore Jewell James di Lummi Nation House of Tears Carvers (foto in evidenza). Questo polo della storia del 2022 raffigura tre storie tradizionali in un arco: Salmon e Raven, Bear e Steelhead e Thunderbird. Le targhe sotto il palo spiegano ciascuna di queste storie.

Il Waterfront District di Bellingham è stato un progetto portuale e cittadino continuo da quando la storica cartiera della Georgia-Pacifico ha chiuso nel 2001. Lo sviluppo più recente è Waypoint Park, dedicato nel 2017 sul sito del vecchio mulino. La città di Bellingham ha supervisionato la riconversione delle attrezzature del mulino come “Acid Ball”, che ora è un'installazione artistica illuminata. Il Porto ha collaborato con Whatcom Mountain Bike Coalition per installare il pump track e con Paper Whale per valorizzare l'area con l'arte.

Un murale intitolato "Honoring the Salish Sea" adorna lo storico Boardmill Building sul lungomare, una struttura del 1946 che sopravvive alla vecchia cartiera. Gli artisti di Paper Whale Jason LaClair, Eagle Borsey, Raven Borsey e Gretchen Leggitt hanno creato il murale con l'approvazione di Port nel 2022. Ispirandosi all'arte tradizionale Coast Salish, il murale onora i popoli Lummi, Nooksack, Samish e Semiahmoo. Inoltre, serve ad entusiasmare il pubblico per la riqualificazione in corso dell'edificio sotto il porto.

Il Portal Container Village a Waypoint Park ripropone i container con un tocco artistico. Attività stagionali come noleggio biciclette, campo da minigolf, birrificio, ristorante e chiosco di gelati operano da container sul lungomare. Nel 2021, l'artista locale Sarah Finger ha creato il murale che accoglie i visitatori oltre la soglia dello spirito comunitario.

Adiacente a questi sviluppi, una comunità di artisti dipinge continuamente nuovi murales sul muro che divide l'area giochi e il parcheggio del Waypoint Park.

Il porto di Bellingham espone arte pubblica anche in altre strutture e parchi fuori dai porti turistici.